長白山是歐亞大陸東緣的最高山系，也是中朝兩國的界山，素有“千年積雪為年松，直上人間第一峰”的美譽，它還有一個“長相守、到白頭”的寓意，以至于女真把它視為發(fā)祥地。
長白山最吸引人的要算天池水怪，最讓人好奇的還是山下出現(xiàn)的“狽”。那么，“狽”到底是一種什么物種呢？
01目擊：多次現(xiàn)身長白山，前腿短后腿長，奔跑時前腿搭在狼身上
在長白山一帶，的確流傳著許多關于“狽”的目擊事件。
上個世紀初，有位老獵人狩獵時，突然冒出一頭額頭上長著一撮白毛的狼，眼看老獵人不敵，獵狗及時趕到咬斷了白狼一對前腿，白狼隨即逃進山里。當年冬天，一大群狼圍攻了村子，這次群狼很有策略地攻擊。原來一只白狼趴在另外一只狼的身上，仿佛狼群的軍師在指揮狼群。
五十年代初，一位老獵戶殺了一匹狼，多年后獵戶病逝，與那匹狼搭檔的“狽”找上門來報仇，發(fā)現(xiàn)獵戶已死，便要報復獵戶的母親，老太太不慌不忙，用計謀反殺了“狽”。
六十年代中，一個冬日的夜晚，有人獨自趕路，遇到了狼群，急忙爬上草垛，狼爬不上去，只好在草垛下轉圈。僵持中來了1只“狽”，用嘴從草垛底部拔出麥草，其他狼也跟著效仿，草垛將塌時，幸虧有一群人路過才嚇跑狼群。
七十年代，有個地質工作者在長白山考察。它開車途中突然熄火，碰巧遇到一群狼，圍著車子轉。這時，一只壯碩的大狼馱著一只“狽”過來了……幸運的是，“狽”剛到跟前，汽車就啟動了，地質工作者趕緊駕車離去。
七十年代末，當?shù)赜袀€參農，穿過一個林子時，總覺得背后有東西一直跟著自己，轉身發(fā)現(xiàn)是一頭狼，奇怪的是，他發(fā)現(xiàn)這頭狼的背上馱著一只“狽”，參農壯著膽子點燃旁邊的枯草，才把它們嚇走了。
由于時間久遠，又缺乏實質證據，目擊事件的真假，我們已無從考證。但是，在這些目擊事件中，“狽”的形象幾乎一模一樣：前腿短、后腿長，并有一頭狼作為搭檔。
02歷史：最早記載于西漢，唐代典籍中多次出現(xiàn)，李時珍也有記錄
“狽”作為一種在我國傳說中的動物，最早記載于西漢時期，東方朔所著的《神異經》文中說：狽無前足，一云前足短不能自行，附狼背而行，如水母之有蝦也。這里幾個關鍵是：前腳短，附狼背。
到了唐代，一些典籍對“狽”的描述是這樣的：這種動物的前腿短，不能獨自行走，只能將自己的前腿搭在狼背上才能奔跑，否則寸步難行。同樣，文章中突出的是前腿短、搭在狼背上。
明代著名醫(yī)藥學家李時珍在《本草綱目》里記載：狽足前短，能知食所在。狼足后短，負之而行，故曰狼狽。同樣，李時珍的說法與《神異經》大同小異。
清代譴責小說家吳趼人撰寫的《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》中最早出現(xiàn)過“狼狽為奸”。這個成語中說了兩種動物，一是“狼”，二是“狽”。
《康熙字典》對“狽”做出的解釋，翻譯過來大意是，“狽”是前足畸形的狼，現(xiàn)實中也有人發(fā)現(xiàn)過前足缺失或者畸形的狼趴在另一只狼背上的現(xiàn)象。
可見，從《神異經》、《集韻》、《字匯》到《本草綱目》，再到《康熙字典》，“狽”大都是以這種“前足絕短”、“與狼為伴”的形象存在過。
03特征：狼的軍師，平時深居簡出；嗅覺靈敏視力好，能幫狼發(fā)現(xiàn)獵物
結合目擊者的口述以及古籍中的記載，一種名為“狽”的動物漸漸有了輪廓：
其一，與狼的外形相似，體瘦，20公斤左右，耳豎立，胸部略窄小；不同之處是，“狽”的前腿有殘疾，而且短小，前腿要比后腿短很多。
其二，“狽”的顏色明顯不同于狼，“狽”全身長滿白色毛發(fā)，僅吻尖及尾巴為黑色，又被叫作“白毛狼”。
作為狼的軍師，“狽”的習性更是與眾不同，主要表現(xiàn)在以下四個方面：
其一，行動十分不便，不能獨自正常奔跑，由狼供養(yǎng)，依附狼而行走，必須把兩條前腿搭到狼的屁股上，靠狼馱著走，這也是“狽”最顯著的標志。
其二，嗅覺十分靈敏，視力也好，擅長發(fā)現(xiàn)獵物，而狼的嗅覺不太好，這樣一來，能幫狼準確發(fā)現(xiàn)獵物。
其三，鬼點子很多，狡猾、兇狠，智商出眾，聰明程度遠遠超過狐貍，和狼搭檔在一起的時候，可以說連獵人都沒有辦法。可能就是因為它身體的缺陷，才讓它有了一個聰明的頭腦，這類似于人類的霍金。
其四，“狽”平時深居簡出，只在狼遇到難題時，它才會出來，出謀劃策，調度群狼。
04關系：與狼互利共生，為狼出謀劃策，若失去狼的保護，則無法生存
動物界中常見的共生關系有寄生、互利共生、偏利共生、偏害共生與無關共生。動物學家指出，“狽”作為一種與狼共生的食肉動物，與狼之間并不是偏利共生，而是互利共生的關系。
“狽”一般不行動，它只給狼出謀劃策。如果狼遇到不能解決的問題，才把“狽”背出來讓“狽”出主意。
“狽”主要靠吃狼打獵來的獵物生存，一旦“狽”失去狼的保護，則只能坐以待斃，不是餓死，就是被別的天敵吃掉。
“狼”和“狽”之間的關系，類似于郊狼和獾的關系。郊狼和獾達成類似于互利共生的關系。郊狼會幫助獾抵御天敵的入侵，而郊狼則依賴獾來捕捉獵物，它們互利合作，一起共贏。
05爭議：“狽”的原型不是豺，更不是狼獾，當然不是狐貍與狼雜交的后代
以前在中國狼到處都是，但“狽”究竟有沒有，卻爭議很大。關于“狽”，有人說它只是傳說中的動物；有人說其實是豺，自己親眼見過，還親手殺過；還有人說應該是狼獾……
有觀點認為“狽”其實就是豺。他們的理由是：豺的領地與狼有一定重疊；體型相似，只是比狼要小一些；關鍵是它的四條腿比較的短；豺跟狐貍一樣狡猾，生性兇殘。但是，豺與狼向來水火不相容，更不可能一起行動，所以這種說法根本不成立。
也有人認為“狽”就是狼獾，它的頭部和狼相似，體重與狼差不多了，而且狼獾的腿比較短，跑起來沒有狼快，個性兇猛，和傳說中的“狽”很相像。盡管狼獾的名字中有一個狼字，卻并非狼的朋友，相反，它們一見面還可能會廝殺，因此把狼獾看著傳說中的“狽”只是一廂情愿。
甚至還有人說“狽”是狐貍與狼雜交所生的后代，這種說法根本立不住腳，因為狼和狐貍之間存在生殖隔離，兩者結合根本不可能繁衍后代。
06真相：“狽”是一種不存在的動物，其原型可能是狼群中的殘疾狼
那么“狽”是什么呢？專家認為“狽”其實是一種不存在的動物，但是“狽”的原型很有可能是狼群中的“殘疾狼”，目前這種說法也被大眾所認可。
狼的領地意識強，對待外來動物從不留情，這也說明狼背的只有可能是“殘疾狼”，不然不可能會在狼群中生存。當然，也只有前腿傷殘的狼，才能趴在其它狼身上行走，組成狼狽組合。
為何出現(xiàn)“殘疾狼”呢？專家分析有三大原因：一是“狽”被獵戶的獸夾傷過，前腿受傷，或者落入陷阱便自斷前足逃離；二是狼的幼崽發(fā)育遲滯，由于先天性的缺陷可能導致兩條前肢畸形；三是母狼懷孕過程中，基因突變或隱性遺傳。
按常理來說，有先天性缺陷的“狽”會被丟在原地自生自滅，但狼群并沒有拋棄“狽”，原因有三：其一，“狽”雖然身體殘疾，但智慧高于別的狼，在狼群中能擔任軍師的職位；其二，“狽”被狼群當成具有神秘力量的同類物種，是狼群的精神象征。其三，“狽”擁有獨特的技能，擅長發(fā)現(xiàn)獵物。
